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Jul 15, 2023

FCC avalia novas regras de transmissão para estações FM digitais

A Comissão Federal de Comunicações (FCC) emitiu um aviso de proposta de regulamentação que busca a opinião do público sobre o tema das transmissões de rádio FM digital. Especificamente, os reguladores federais estão

A Comissão Federal de Comunicações (FCC) emitiu um aviso de proposta de regulamentação que busca a opinião do público sobre o tema das transmissões de rádio FM digital.

Especificamente, os reguladores federais estão a avaliar se devem permitir que estações de rádio FM totalmente digitais e de baixa potência aumentem a potência dos seus sinais de rádio HD, num esforço para estimular a adopção da tecnologia e alcançar mais ouvintes.

HD Radio inclui tecnologia proprietária da Xperi Corporation, que licencia o padrão para estações de rádio AM e FM que desejam oferecer canais de rádio digital multiplex juntamente com seu sinal analógico padrão.

Embora o HD Radio tenha sido adotado em carros e caminhões, há poucos rádios portáteis no mercado capazes de receber transmissões digitais, em parte porque a Xperi cobra dos fabricantes de eletrônicos uma taxa por dispositivo para incorporar vários hardwares e firmwares necessários para receber os sinais.

“As emissoras e os consumidores preferem cada vez mais o rádio FM digital, que oferece melhor qualidade de som do que o serviço FM analógico tradicional”, disse Jessica Rosenworcel, presidente da FCC, em comunicado no mês passado. Não ficou claro como Rosenworcel chegou a esta conclusão.

Embora os sinais de rádio AM e FM sejam amplamente resilientes, os sinais de rádio HD tendem a desaparecer cerca de 25 a 30 milhas do seu ponto de transmissão. Os sinais de nível urbano estão normalmente disponíveis sem problemas nas principais áreas metropolitanas, mas aqueles que vivem em áreas suburbanas e rurais muitas vezes não conseguem bloquear de forma confiável um sinal digital sem interrupções ocasionais, se é que conseguem receber os sinais.

A proposta permitiria às emissoras FM, em particular, uma maior flexibilidade na amplificação dos seus sinais de rádio digital, tentando ao mesmo tempo reduzir a interferência em áreas onde as estações se sobrepõem.

Algumas das principais partes interessadas da indústria já manifestaram o seu apoio à iniciativa. Funcionários da Rádio Pública de Nova York (NYPR) disseram que oferecer às estações de rádio FM um caminho para melhorar seus sinais de rádio digital beneficiaria tanto as emissoras quanto os ouvintes.

“Como defensora e usuária de longa data da tecnologia HD Radio, a NYPR está comprometida em fornecer aos ouvintes da área de Nova York todos os benefícios da transmissão FM digital agora e nos próximos anos”, disse a emissora pública em um documento apresentado ao FCC. “A NYPR, portanto, tem uma participação significativa no crescimento e desenvolvimento do serviço de HD Radio.”

Mas algumas empresas dizem que a proposta pode causar interferências prejudiciais a outros serviços, incluindo a televisão transmitida por retransmissão de microondas, se a FCC alterar a sua metodologia para aprovar transmissões de rádio FM digital.

Durante uma reunião por telefone com o Media Bureau da FCC na semana passada, funcionários da Charter Communications expressaram preocupação de que seus negócios poderiam ser prejudicados se a proposta fosse aprovada.

“Charter explicou que alterar a metodologia da [FCC] para determinar se as estações FM digitais são elegíveis para aumentar sua potência e permitir aumentos de potência sem autorização prévia da Comissão poderia causar interferência prejudicial aos sistemas de banda larga da Charter, que usam as mesmas frequências que Rádio FM para transmissões upstream e downstream”, escreveu um executivo da Charter em uma carta arquivada na FCC.

Charter finalizou a carta dizendo que o período para comentários “daria à Comissão o benefício de um registro completo sobre o assunto antes de tomar outras medidas”. Até sexta-feira, a empresa não havia feito comentários formais sobre o assunto.

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